1961 року побачила світ книжка Ірвінга Стоуна «Муки і радощі» — романізована біографія Мікеланджело, що розповідає, зокрема, про те, як італійський майстер втратив здоров’я, розписуючи Сикстинську капелу.

Духовні світочі нації, її пророки, що віддали життя задля відродження свободи й культури народу, — «це візитна картка» тієї чи іншої держави у світі. Символом англійської культури став Шекспір, німецької — Гете, російської — Пушкін, польської — Міцкевич... В українців є постать, котрою можемо пишатися перед Богом і людством, — це Тарас Шевченко.

Вихід збірника історичних етюдів «Україна Incognita», складеного зі статей, опублікованих у «Дні» в 1997—2002 роках, викликав (і нам приємно це відзначити) непідробний інтерес широкої і — головне — різноманітної читацької аудиторії: від звичайного читача до шанованих всією Україною вчених. Саме таку мету — зацікавити, по можливості, український гуманітарний загал — і ставили перед собою автори книги, упорядники та її редактор Лариса Івшина.